Tony Hawk premia lo skateboarder locale per la creatività e la "croce malata"

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Robert Zamora mostra il suo skateboard al Roswell Skate Park. Zamora ha ricevuto la sua prima tavola quando era all'asilo, uno skateboard Birdhouse disegnato da Tony Hawk. Zamora pattinerà con Hawk questo settembre a San Diego.

Quando Robert Zamora era all'asilo, sua madre gli comprò il suo primo skateboard, una Birdhouse bianca con il classico logo "B". Birdhouse è la compagnia di skateboard del leggendario skater professionista Tony Hawk, soprannominato Birdman. Il dono si è rivelato preveggente.

Questo settembre, Zamora, che ora ha 31 anni, si recherà a San Diego per pattinare con Hawk dopo essere stato selezionato "Tony's Pick" per il premio Skatepark Hero 2023 in una competizione nazionale intesa a sensibilizzare The Skateboard Project, un'organizzazione no-profit fondata da Hawk che fornisce sovvenzioni alle comunità a basso reddito per costruire skate park di qualità. Il volo e l'hotel di Zamora sono interamente pagati, in più può portare con sé la sua ragazza Adele.

"Mi sento così fortunato", dice Zamora. “Poteva succedere a chiunque. Forse sa che stiamo cercando di creare uno skatepark migliore."

In un recente lunedì sera, Zamora macina le rotaie al Roswell Skate Park, situato al 1620 West College Blvd. Entra su una rampa verticale e gira intorno, riscaldandosi. Alle 17 è l'unico skater al park finora. Le rampe di metallo sono scivolose e calde.

"Il metallo è come una padella se cadi", dice Zamora, usando una candela per incerare le rotaie. Gli piace girare la tavola e diventare creativo mentre distrugge. Al collo porta una collana realizzata a mano con un vecchio skateboard, un altro passatempo quando non è allo skate park o non si prende cura dei suoi cani, gatti e tartarughe a casa.

Hawk ha selezionato Zamora tra migliaia di video inviati per il trucco più creativo con lo slides e quello che Hawk considerava una "croce malata". Zamora ha sviluppato il trucco attraverso l'improvvisazione.

“Non penso che il trucco sia già stato fatto prima. Mai. Fino a quando non l’ho fatto. La manovra prevede di far scorrere la parte inferiore della tavola ad angolo perpendicolare lungo un binario, saltare giù dalla coperta e incrociare il piede sinistro dietro quello destro. "Vieni nel mio ufficio", dice Hawk nel video che annuncia la vittoria di Zamora. "Mi puoi insegnare."

Nel video, Zamora ha catturato l'attenzione di Hawk con un misto di talento artistico e abilità. "Penso che ciò che ha attirato la sua attenzione sia la creatività." Hawk si è complimentato con la scelta musicale di Zamora, una cover femminile di una canzone di Randy Newman. "E faccio io stesso tutto il montaggio dei miei video." Un paio di giorni dopo aver vinto il Tony's Pick, Zamora ha avuto un'altra emozione: Hawk ha iniziato a seguirlo su Instagram.

Zamora ha iniziato a pattinare quando era all'asilo e viveva in Florida vicino al Kennedy Space Center. “Ci sono molti surfisti e pattinatori sulla costa orientale. Tutti i bambini del quartiere stavano pattinando”. La cultura dello skateboard in Florida significa che ci sono molti più posti dove pattinare, inclusi skate park di migliore qualità.

Si spera che l'attenzione che Zamora riceve dal premio si tradurrà in uno skatepark migliore per Roswell. Zamora e altri skater locali hanno presentato una petizione alla città affinché apporti miglioramenti al parco, comprese nuove funzionalità e terreno ampliato. “Le rampe metalliche hanno almeno 10 anni. È obsoleto. Quando parlo con Tony, dico: 'Ehi, per favore, firma la nostra petizione.'"

Le rampe di cemento sarebbero migliori di quelle di metallo, soprattutto sotto il sole cocente. Anche le strutture che forniscono ombra e piantano alcuni alberi sarebbero di grande aiuto. “Se c'è qualcuno che può procurarci un nuovo parco, quello è Tony. Lui è il ragazzo giusto."

Zamora sa per esperienza come uno skatepark possa alimentare la creatività. "Lo skateboard aiuta sicuramente un giovane." Si siede sul marciapiede per riposarsi, scacciando le formiche. “Dà loro uno sbocco. Se un bambino riesce a procurarsi uno skateboard e pattina da solo, tutto ciò che inventa è suo.

Si considera un mentore. "Adoro chiacchierare con i bambini e mostrare loro i trucchi."

Quando Zamora aveva 10 e 11 anni, ha giocato a "Pro Skater I" di Tony Hawk in cui l'ultimo livello del videogioco presenta la città di Roswell. "Hanno inserito un sacco di alieni nel gioco", descrive Zamora. “Non vedo l'ora di parlargli dell'intera faccenda di Roswell. Forse sono io il personaggio alieno segreto”, ride. "Incontrare Tony Hawk è come un sogno diventato realtà."